心房颤动（房颤）是临床上最常见并且危害严重的心律失常，可导致脑卒中和心力衰竭等致残致死性并发症，严重影响了患者的健康。以前对房颤流行病学的认识大多来自欧美国家的资料。近期国内对房颤的流行病学、房颤住院患者的特征、用药情况和脑卒中的发病危险进行了多项研究1-5，本文将结合国际的资料对国内的情况予以分析。

一、  房颤流行趋势

     根据国际上几项流行病学研究的结果，估计发达国家房颤目前患病率为1%。在75岁以上的人群中，房颤的患病率可高达10%以上。房颤的患病率目前正在上升。在美国，出院时诊断为房颤的患者从1984年的11万到1994年时增长至27万6。苏格兰从1986年到1995年房颤患患者数显著增加，房颤住院的人数增加了2~3倍7。
     我们在全国13个省份选取14个自然人群，每个人群进行整群抽样目标2000人，采用国际通用的标准化调查方法，在人群中进行了针对房颤的心血管流行病学调查，共调查29079人1。发现中国房颤患病率经过标准化后为0.61%，房颤的总患病率，年龄分组、性别分组、病因分组后的患病率均和国外相关资料的趋势接近。按中国目前13亿人口计算，推测中国目前房颤患者数接近800万！在中国因房颤而住院的患者也有增加的趋势。中华医学会心血管分会对1999～2001年41家医院诊断房颤患者的住院病历进行回顾性分析2，三年内房颤占同期心血管住院患者比例呈逐年上升趋势，平均7.9%。1999、 2000和2001年分别为7.65%、7.90%和8.65%。在中国房颤也已经成为一种“心血管流行病”。
     应当注意，房颤实际的患病率可能被低估。如果患者没有症状或者阵发性房颤发作次数很少，可能不会注意到自己发生了房颤。即使在有症状的阵发性房颤患者中，有症状和无症状的房颤发作的比例大约为1:128。在房颤流行病学研究中，由于筛查条件的限制，发生过无症状性房颤的患者没有主诉房颤病史且体检时心电图没有房颤，就有可能漏诊。

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